小6理科①：土地の構成物と地層の広がり

地面の下はどうなってる？

ねえねえ、がけ崩れの跡とかを見ると、土がしま模様になってることあるよね。
あれって、誰かが順番に土を重ねたのかな？
地面の下がどうなっているのか、とっても気になるよ！ 掘ってみたーい！

地面をつくる「つぶ」たち

地面をよく観察すると、さまざまな大きさや種類のつぶが集まってできていることがわかる。これらは主に、石の風化や、火山活動などによって作られるんだ。理科では、大きさによって主に３つに分けて考えるよ。

• れき：直径2mm以上の、小石のような大きなつぶ。
• 砂すな：直径2mm～1/16mmの、ザラザラしたつぶ。
• 泥どろ：直径1/16mm以下の、とても細かく、水にぬれるとねば土のようになるつぶ。

この他に、火山の噴火によってふり積もった「火山灰」なども、地面を作る重要な構成物こうせいぶつだ。

実験！ペットボトル地層

ペットボトルに土と水を入れて振ってみたら…すごーい！
重い石が一番下で、その上に砂、一番上に泥が積もったよ！
誰かが並べなくても、水の中で自然に分かれるんだね。これが地層のヒミツかぁ！

「しま模様」の正体、地層とは？

がけや、道路を作るためにけずられた山の斜面などで、地面がきれいな「しま模様」になっているのを見たことはないかな？ あれが「地層ちそう」だ。地層ちそうは、れき・砂・泥・火山灰などが、長い年月をかけて積もりかさなってできたものなんだ。

コレクトの論理 de 解説

地層のしま模様ができる原因は、5年生で学んだ川の働きと深く関連しています。例えば、大雨で洪水こうずいが起きると、速い流れが大きな「れき」を運び、それが堆積たいせきして一つの層を作ります。その後、おだやかな川の流れが続くと、今度は細かい「泥」がゆっくりと堆積たいせきし、別の層を作ります。このように、積もる時代や環境によって、積もるものの種類や大きさが変わるため、地層はケーキのようなしま模様になるのです。

離れた場所の地層をつなぐカギ

地層は、あるていど広い範囲にわたって、水平に広がっていることが多い。でも、遠くはなれた場所の地層が、同じ時代のものかどうか、どうやって調べればいいんだろう？

コレクトの発展ラボ：鍵層

豆知識まめちしきですが、遠くはなれた地層が同じ時代のものかを知るための目印を「鍵層かぎそう」といいます。特に、火山の噴火で広範囲に降り積もった「火山灰の層」は、とても優れた鍵層になります。まるで、地層に残されたタイムスタンプのようなものですね。

チャレンジ問題：柱状図を読みとこう！

地面の下の地層の様子を知るために、地面に穴をほって調べることを「ボーリング調査ちょうさ」というよ。下の図は、A、B、Cの３つの地点で行ったボーリング調査ちょうさの結果を、「柱状図ちゅうじょうず」という棒グラフのような図にまとめたものだ。
(※ここに、鍵層を含む３つの地点の柱状図の画像が入る想定)
この３つの地点の柱状図ちゅうじょうずをよく見て、土地がどちらの方向に傾かたむいているか、理由とともに答えよう。