中2理科⑤：大気の動きと海洋の影響
この記事で学ぶこと
日本の天気を動かしている「風」。それって実は、地球全体をおおう空気が、ものすごいスケールで動いているから生まれるんだよ！
この単元ではね、地球をめぐる大きな風の流れや、海の巨大な川「海流」がどうやって私たちの天気に影響をあたえているのかを探っていくんだ。宇宙から地球を眺めるような、大きな視点で一緒に学んでいこうよ！ PON！
地球をめぐる風：大気の大循環
地球上の空気は、赤道付近であたためられて上昇し、極地方（北極や南極）で冷やされて下降するという循環をしています。これに**地球の自転**による影響が加わることで、複雑ながらも規則正しい風の流れが作られます。これを「大気の大循環」と呼びます。
日本が含まれる中緯度帯の上空では、一年を通して西から東へと吹く非常に強い風、**「偏西風」**が吹いています。日本の天気が西から東へと移り変わるのは、この偏西風が高気圧や低気圧を運んでくるためです。
ちさまるといっしょに考えよう！
地球が回っているだけで風の向きが曲がっちゃう「コリオリの力」って、なんだか不思議だよね。これって一体、どういう仕組みなのかなぁ。
コレクトの論理 de 解説
回転する円盤の中心から外側へボールを投げると、外から見ればまっすぐ進んでいても、円盤上の人からはカーブしているように見えます。地球も同じで、自転によって空気の進行方向が曲げられます。これを「コリオリの力」と呼びます。北半球では進行方向に対して**右向き**に力が働くため、高気圧では時計回りに風が吹き出し、低気圧では反時計回りに風が吹き込む渦ができるのです。
海の流れ「海流」と、その影響
大気の動きと同様に、海水も一定の方向に流れる巨大な循環をしています。これを「海流」と呼びます。日本の周辺には性質の異なる2つの大きな海流があり、気候に大きな影響を与えています。
- 黒潮（日本海流）：低緯度の暖かい海から北上してくる暖流です。多くの熱と水蒸気を運ぶため、沿岸地域を温暖で湿潤な気候にします。
- 親潮（千島海流）：高緯度の冷たい海から南下してくる寒流です。夏場、冷たい親潮の上に温かく湿った空気が流れ込むと、濃い霧（海霧）が発生しやすくなります。
これら2つの海流がぶつかる「潮目（しおめ）」にあたる三陸沖などは、プランクトンが豊富で世界有数の漁場となっています。
コレクトの発展ラボ：エルニーニョ現象
太平洋赤道域の海面水温が数年に一度、通常より高くなる現象を「エルニーニョ現象」と呼びます。海面の温度変化が大気の動きに連動し、世界各地で冷夏や暖冬、干ばつなどの異常気象を引き起こします。大気と海洋は、互いに影響を及ぼし合う一つの巨大なシステムなのです。
受験対策まとめ
地球全体のスケールで考えるこの単元、テストで狙われやすいポイントをボクがPON！とまとめるよ。
- 「西から東へ」は偏西風のおかげ！
日本の天気が変わる理由を聞かれたら、この言葉をしっかり使おうね！ - 海流の名前と性質をセットにする！
「黒潮＝暖かい（暖流）」「親潮＝冷たい（寒流）」だよ。地図上でどっちから流れてくるかも確認しておこう！ - 大気と海はつながっている！
海流が気温を上げたり霧を作ったりするように、空気の流れと海の流れは深く関わっているんだ。このつながりを意識すると、地学がもっと面白くなるんじゃないかなぁ。